Der Streit zwischen Avantgarde und Akademismus dominierte für lange Zeit alle Vorstellungen von moderner Kunst in ihren unterschiedlichen Orientierungen an Vergangenheit oder Zukunft, Begrenzung oder Überschreitung. Die Publikation untersucht die Verbundenheit dieser Positionen gerade in ihrem Streit und verfolgt dessen Dynamik ausgehend von der Gründung der ersten modernen Kunstakademie 1563 in Florenz über die Entstehung der Avantgarde bis hin zu den Konfliktfeldern der Gegenwartskunst zwischen Institutionalisierung und künstlerischer Selbstbehauptung, lokalen und globalen Bezügen.